Las otras caras del Tour de Flandes, mucho más que una gran clásica
Una cicloturista, un museo o una carrera de féminas complementan la famosa “Ronde”El Tour de Flandes es uno de los cinco monumentos del calendario ciclista profesional. Junto a Milán – San Remo, París – Roubaix, Lieja – Bastogne – Lieja y Giro de Lombardía, Flandes es una carrera legendaria., pero mucho más que una simple clásica. Existe todo un universo de acontecimientos que giran a su alrededor e incluso en muchos aspectos le superan. La marcha cicloturista es el mejor ejemplo, pero no el único. La versión femenina de la prueba o un museo dedicado a la carrera abierto durante todo el año son otros de los muchos atractivos que Flandes ofrece al aficionado ciclista.
La Marcha Cicloturista del Tour de Flandes reunió este año a un total de 19.000 participantes. Todos ellos pudieron elegir entre los siete circuitos diseñados por la organización, tres para bicicletas de carretera y otros cuatro para mountain bike. Las distancias iban desde los 25 kilómetros del más corto hasta los 255 del más exigente, que discurría en su trazado por la totalidad de muros y tramos adoquinados de la prueba profesional.
La marcha se celebra un día antes que la Ronde y tiene su epicentro en Ninove. Allí están todas las llegadas y salen seis de los siete recorridos. La única excepción es la versión más larga, que arranca, como la prueba ProTour, en plena Grote Markt de Brujas. Las cifras hablan de un éxito absoluto en la participación, con un incremento de 2.000 cicloturistas con respecto a 2009. Entre ellos se encontraban nombres ilustres del ciclismo belga como Niels Albert, Johan Museeuw o Tom Steels, o incluso personajes de la política flamenca como Kris Peeters, ministro-presidente del gobierno flamenco.
Por parte de esas mismas carreteras y en las horas previas al paso de los corredores profesionales se disputa la versión femenina del Tour de Flandes, la “Ronde vor Wroumen”, perteneciente a la Copa del Mundo y donde este año se ha impuesto por primera vez una ciclista local, Grace Verbeke, del Lotto.
Organizada desde hace sólo siete temporadas, la competición parte de Oudenaarde y en sus 118 kilómetros atraviesa nueve de los 15 muros de la competición masculina, siendo común su trazado a partir del Eikenberg y contando con las famosas ascensiones al Kapelmuur y al Bosberg.
Y durante el resto del año, la magia del Tour de Flandes y todo aquello cuanto le rodea quedan recogidas en un museo, el Centrum Ronde Van Vlaanderen, ubicado también en Oudenaarde junto a su Plaza del Ayuntamiento. En él, se puede saber de la historia de la prueba y sus principales protagonistas gracias a la enorme recopilación de material gráfico y audiovisual existente, con contenidos de lo más variopinto y que llegan incluso al análisis de las diferentes condiciones meteorológicas sucedidas en el día de celebración de la carrera.
Junto al museo, un bar-restaurante de ambiente inequívocamente ciclista (con maillots y botellines por todas partes) permite comer o tomar algo mientras vemos por sus televisiones vídeos de antiguas ediciones.
Así es en una pequeñísima pincelada el Flandes ciclista. Una región al que todo buen aficionado a este deporte nunca debería dejar de acudir, al menos una vez en su vida, y si es con la bicicleta para recorrer sus míticos caminos y cuestas, mejor que mejor. La cita, todos los años y a principios de abril.
Museo del Tour de Flandes (Centrum Ronde van Vlaanderen)
La clásica flamenca cuenta incluso con un museo propio en la localidad de Oudenaarde. Allí se repasa su historia y se pueden ver mil y un detalles relacionados con diferentes aspectos de la prueba y de muchos de sus protagonistas.
No faltan las señalizaciones
Los muros están señalizados durante todo el año, lo que permite a quien lo desee acercarse y comprobar la dureza de sus rampas.
Un inicio espectacular
La carrera arranca en la Grote Markt de Brujas, uno de los rincones más bellos de Flandes e incluso de Europa. Allí, a los pies de la Torre Belfort, se prepara un escenario gigante en el que se ubica el control de firmas.
El protagonismo de los cicloturistas
Y, por supuesto, los cicloturistas también son protagonistas. Ellos sufren en los mismos tramos que los profesionales, con hasta 19.000 participantes en los siete recorridos que existen. Algunos, tuvieron que echar pie a tierra para superar las ascensiones.
Fuente: Lorenzo Ciprés – Redacción Meta2mil
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